новой модели Hayabusa («Сокол») приступил к рейсам между Токио и Аомори утром, 5 марта. Новичок может похвастать необычайно вытянутым носом, а ещё — введением нового класса ультрароскошных мест, сравнимых с первым классом в самолётах.

«Расстояние в 675 километров „Сокол“ пролетает за три часа и 10 минут», — передаёт AFP. Это на 10 минут быстрее, чем у предшественников. Максимальная скорость на линии — 300 километров в час. Со следующего же года его разрешённую «максималку» в обычном рейсе поднимут до 320 километров в час, так что «Сокол» станет самым быстрым действующим поездом в Японии (а время поездки сократится до трёх часов и пяти минут).

Представители железнодорожной компании East Japan Railway, открывшей новый сервис, подчёркивают, что при проектировании «Сокола» основное внимание уделялось не повышению скорости (прорыва тут нет), а экологичности, безопасности и комфорту пассажиров.

Hayabusa (поезд серии E5) интересен не только 15-метровым носом (по меньшей мере самым длинным из всех японских поездов, а может и из всех скоростных поезов мира). В «Соколе» предусмотрено новшество — 18 мест Gran Class.

Это глубокие кожаные сиденья с деревянной отделкой, поддержкой для ног, электрическими регулировками, столиком с розеткой для ноутбука, толстый шерстяной ковёр и проводники, разносящие алкогольные напитки и еду.

Стоит такой билет (в одну сторону) 26360 иен ($320). «Для сравнения обыкновенные и премиальные (Green Car) места в том же поезде продаются за 16870 и 21360 иены соответственно», — информирует Mainichi. «Однако, первый билетик в Gran Class на первый рейс „Сокола“ был продан с аукциона за 385000 иен», — удивляется Yomiuri.

Более того, все билеты на первый рейс «Сокола», выходящего из Токио, были проданы опять же через компьютер за 40 секунд (в том числе Gran Class — за 10 секунд), после того, как были выставлены на продажу.

Многие из этих билетов позже появились на интернет-аукционах, с сожалением отмечают представители железнодорожной компании, хотя официально такая перепродажа (фактически спекуляция) — запрещена.